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INDICES Le
cristal de ce Quiz est un classique parmi un grand ensemble de
silicates. Leurs propriétés communes en ont fait l’un des domaines
de la minéralogie les plus étudiés actuellement pour leurs propriétés
industrielles. Les cristaux sont souvent opaques et blancs. Une
fois de plus, nous vous proposons un spécimen très sobre mais
associant deux autres espèces minérales caractéristiques d’un
gisement célèbre. L’une est de teinte jaune crème, sous la forme de
petits prismes, tandis que la seconde est de couleur brun foncé et
ayant cristallisé en touffes. Quelles
sont elles ? La localité d’origine, qui se trouve dans la « grande province », est également un beau classique de la minéralogie.
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REPONSE NOM :
Analcime. LOCALITE :
Mont-St-Hilaire, Québec, Canada. PARAGENESE :
Natrolite,
rhodochrosite. Formule :
Na Al Si2O6 . H2O.
Cristallographie Aussi étrange que cela paraisse, l’analcime est triclinique, d’une
classe très rare en minéralogie naturelle, la classe « pédiale ou
hémiédrique » qui ne possède pas de centre de symétrie. Une
forme ne donne donc qu’une seule face, le « pédion » (de ce
mot grec signifiant une surface unie). Il n’existe donc pas de faces
parallèles dans cette classe. Heureusement (pour l’amateur
cristallographe) les paramètres de la maille cristalline sont tels que
l’on peut assimiler l’analcime à la classe cubique. a
= 13.71
b = 13.7044
c = 13.7063 Å. α
= 90.158
β
= 89.569
γ
= 89.543°. La
forme {211} est prépondérante. Elle génère le trapézoèdre, avec 24
faces. Parfois, on observe les troncatures {100} dues au cube. Structure La structure (tectosilicate) est faite d’une charpente de tétraèdres
AlO4 et SiO4 associant ces tétraèdres dans des
anneaux à 4 et 6 pièces. Cette structure spatiale forme des canaux
continus le long des axes ternaires, qui sont occupés par des molécules
d’eau, labiles dans certaines conditions de température. Nom :
Le terme analcime dérive du grec « analkis »
signifiant faible. C’est un rappel des faibles propriétés électriques
de ce minéral quand on le chauffe ou le frotte. Le
terme zéolite (du grec zeo, bouillir et lithos, pierre) illustre
la perte d’eau par chauffage. La « pierre » semble « bouillir »
quand on la chauffe. Localité Le Mont Saint-Hilaire (Québec) est l’une des 10 collines montérégiennes
qui s’étirent au-dessus des basses terres du Saint-Laurent. Elle s’élève
à 400 m au-dessus de la plaine et son diamètre avoisine les 4 km. Cette
série de mamelons dont la géologie est semblable, s’étire sur environ
200 km. Ces collines sont issues d’une chambre magmatique par de
profondes fractures de la croûte terrestre. La vallée du Saint-Laurent
en est le témoin. L’érosion aurait enlevé une couche de sédiments de
300 km d’épaisseur, mettant à jour ces plutons dont les roches
magmatiques sont plus résistantes. Ces intrusions magmatiques sont des
kimberlites (bien qu’on le cherche encore, on n’a pas trouvé de
diamant). Le Mont Saint-Hilaire produit actuellement des syénites, roches
de peu d’intérêt utilisée dans la fabrication d’un béton spécial. Le
nombre d’espèces minérales trouvées au Mont Saint-Hilaire est
vraiment très grand. Beaucoup d’entre elles sont d’ailleurs très
rares. Avec quelques carrières proches, le Québec possède plusieurs
localités devenues des classiques célèbres pour leur minéralisation. Roger Warin |
